AT&S gewinnt den Innovationspreis Steiermark für flexible Mini-Leiterplatten

Veröffentlicht am 1. April 20222,6 min. Lesezeit516 Wörter

Leoben, 30. März 2022 – Seit diesem Jahr werden mit dem brandneuen Innovationspreis Steiermark die besten Projekte steirischer Unternehmen und Forschungseinrichtungen prämiert. Vergeben wird der Preis von der Steirische Wirtschaftsförderungsgesellschaft SFG in Kooperation mit dem Wirtschaftsressort des Landes Steiermark. Rund 100 steirische Unternehmen und Institutionen haben ihre Chance im Wettbewerb der Besten ergriffen und sich mit ihren Projekten beworben. Mit einer innovativen Lösung für miniaturisierte, flexible Leiterplatten konnte AT&S den Premierensieg in der Kategorie Digitalisierung einfahren.

Allein in Österreich leiden 1,8 Millionen Menschen unter Beeinträchtigung ihres Hörvermögens, nur etwa 400.000 davon tragen ein Hörgerät. Das liegt auch am schlechten Ruf bisheriger Hörgeräte, die im Geräuschalltag häufig nur eigeschränkt geholfen haben und gleichzeitig groß, auffällig und klobig waren.

Moderne miniaturisierte Hörgeräte sind Träger zahlreicher Mikrochips. Sie kommunizieren mit Smartphones und Autos und werden demnächst Gespräche simultan übersetzen. An der Schnittstelle dieser Trends – Miniaturisierung versus steigende Komplexität – setzt die nun prämierte Innovation von AT&S an. Das Unternehmen hat eine Minileiterplatte aus speziellen Materialien entwickelt, die die beschriebenen Probleme gleichzeitig lösen. Das System aus flexibler Leiterplatte und aufgebrachter Adapter-Minileiterplatte ist kompakt und gewährt den Herstellern maximale Freiheit. Eine weitere Miniaturisierung für künftige technische Anforderungen ist bereits geplant.

Die AT&S-Innovation

Bei der innovativen AT&S-Lösung kommt eine fingernagelgroße substratähnliche Leiterplatte aus temperaturstabilem Epoxidharz-Verbundwerkstoff, die nur 0,25 Millimeter dick ist, zum Einsatz. Diese Minileiterplatte kann mehrere leistungsfähige Mikrochips aufnehmen und erlaubt kleinste Anschlüsse und Strukturen. Durch den Einsatz von thermisch unempfindlichen Materialien werden Probleme durch hitzebedingte Verformung beim Verlöten der vielen Kontakte vermieden. Die Leiterplatte wird als Gesamtpaket in Verbindung mit einer flexibler Leiterplatte gefertigt, die weniger empfindliche Strukturen enthält. Dieses Paket aus zwei Leiterplatten ist äußerst kompakt und erlaubt eine kosteneffiziente Herstellung von High-End-Systemen.

„Unsere Minileiterplatte kommt derzeit vor allem in Hörgeräten zum Einsatz“, erklärt Hannes Voraberger, Director R&D bei AT&S. Und weiter: „Die Technologie ermöglicht weitere Miniaturisierung für künftige Entwicklungen bei Hörgeräten, zum Beispiel Spracherkennung oder Simultanübersetzungen durch künstliche Intelligenz. Aber auch für andere medizinische Anwendungen wie Herzschrittmacher, Neuro-Implantate oder Insulinpumpen können von der Innovation profitieren.“

Für AT&S-CEO Andreas Gerstenmayer stellt die Auszeichnung erneut die Innovationskraft von AT&S unter Beweis: „Wir machen damit komplexe Elektronik auf kleinstem Raum realisierbar, das geringere Gewicht und der reduzierte Materialverbrauchen schonen zudem Umwelt und Ressourcen und machen Geräte gleichzeitig unauffälliger und angenehmer für die Träger. Projekte wie dieses zeigen die Innovationskraft unserer Ingenieure. Der Erfolg von  AT&S basiert ganz wesentlich auf den Fähigkeiten unserer Mitarbeiter neue, kreative Lösungen zu entwickeln um damit unseren Kunden attraktive Angebote machen zu können. Bestens ausgebildete Fachkräfte und Ingenieure bilden somit das Fundament für die bisherige und künftige Unternehmensentwicklung der A&TS“, so Gerstenmayer.

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